Virgin Atlantic inngår partnerskap med Joby Aviation for å starte Air Taxi-tjeneste i Storbritannia

Det britiske selskapet Virgin Atlantic kunngjorde denne mandagen et nytt samarbeid med den amerikanske oppstartsbedriften Joby Aviation (Joby), som spesialiserer seg på elektriske lufttaxier, for å tilby kommersielle tjenester i Storbritannia.

Ifølge presserelase, vil den flyvende taxitjenesten tilby passasjerer kortdistansereiser, med flyvninger som varer rundt 8 til 15 minutter, og som kobler sammen regionale byer og flyplasser. De planlagte rutene vil frakte kundene mellom Virgin Atlantics knutepunkter på Manchester lufthavn og Heathrow lufthavn til nærliggende steder. Datoene for tjenesten har ennå ikke blitt offentliggjort.

Det nye partnerskapet utvider en eksisterende avtale mellom Delta Airlines—som eier en 49% andel i Virgin Atlantic—og Joby for å tilby tjenester i USA.

Joby har fått popularitet for sine nullutslippskjøretøy, lignende moderne helikoptere, med seks vippende propeller, og kapasitet for opptil fire passasjerer—og piloten. Lufttaxiene kan nå opp til 200 mph—rundt 321 Km/t. Brukere vil kunne bestille plass på en av rutene gjennom Virgin Atlantics app, nettside, og andre alternativer.

«Som en leder innen bærekraft og med innovasjon fast forankret i vårt DNA, er vi begeistret for å samarbeide med Joby for å bringe kortdistanseruter med nullutslipp til flyplasser og byer over hele Storbritannia,» sa Shai Weiss, administrerende direktør i Virgin Atlantic.

London, Manchester, UK — let’s fly!

Vi presenterer vårt samarbeid med @VirginAtlantic. pic.twitter.com/S2OT4SUyFX

— Joby Aviation (@jobyaviation) 17. mars, 2025

Som spesifisert i dokumentet, lager de flygende taxiene «en brøkdel av støyen produsert av dagens helikoptre» og har blitt designet for å dekke ruter på opptil 100 miles—160 kilometer.

Joby og Virgin Atlantic forventer å bygge et nettverk som forbinder praktiske beliggenheter over hele Storbritannia til priser sammenlignbare med premium bakketransporttjenester. De kunngjorde ikke de estimerte datoene for tjenesten, men Virgin Atlantic vil stole på Joby for markedsføringsinnsats og regulatoriske avtaler for å kunne tilby tjenesten snart.

Virgin Atlantic og Delta Airlines er ikke de eneste store bedriftene som er interessert i Jobys fly. Ifølge The Verge, investerte Toyota $500 millioner i oppstartsselskapet i fjor, i oktober, og Joby forventer å begynne å tilby sine lufttaxitjenester i Dubai senere i år.

På markedet for luftbårne produkter og tjenester har også andre selskaper og organisasjoner annonsert teknologiske fremskritt. Amazon har utvidet sine droneleveringstjenester i USA, og en gruppe forskere i Sør-Korea utvikler en «flyvende handlekurv» for å transportere objekter gjennom luften.