Digitale Arkivarer Jobber for å Redde Offentlig Data fra å Forsvinne

I over 30 år har Internet Archive’s Wayback Machine bevart offentlige nettsteder og datasett som er kritiske for forskning, som beskrevet i en ny rapport fra Spectrum.

Disse opptegnelsene, fra etater som NASA og National Science Foundation, gir essensiell data for forskere og ingeniører. Hvis de forsvinner, er forskningens gyldighet og historisk nøyaktighet i fare, som bemerket av Spectrum.

Fjerning av statlige data er ikke et nytt fenomen. Etter 9/11, slettet Bush-administrasjonen millioner av byte med informasjon av sikkerhetsmessige årsaker. Obama-administrasjonen tok en annen tilnærming, og lanserte Data.gov i 2009 for å utvide offentlig tilgang, som rapportert av Spectrum.

Under Trumps første periode, fant forskere ved Environmental Data & Governance Initiative at noen statlige nettsteder var utilgjengelige, og referanser til «klimaendringer» ble slettet fra flere sider, sier Spectrum.

Under Trumps andre periode, har bekymringene omkring bevaring av data eskalert. I februar rapporterte New York Times at over 8,000 offentlige nettsider og databaser ble tatt ned.

Noen har siden dukket opp igjen, men Grist oppdaget endringer, inkludert fjerningen av begrep som «klimaendringer» og «ren energi». Den 11. februar fulgte det juridiske utfordringer, en føderal dommer beordret gjenopprettelsen av visse CDC og FDA databaser, slik Spectrum rapporterte.

For å bekjempe dette tapet, har digitale arkivarer tatt affære. Library Innovation Lab ved Harvard Law School har kopiert hele Data.govs 16-terabyte arkiv – som inneholder over 311,000 datasett. De bruker automatiserte forespørsler gjennom APIer for å holde det oppdatert daglig.

Arkivarer spiller en viktig rolle i å sikre kunnskap ved å opprettholde historiske dokumenter for fremtidige generasjoner. Tapet av vital informasjon gjennom deres fravær ville resultere i omskrevne offentlige poster som ville begrense fremtidige forskningsmuligheter.