FBI Drev Pengevasking-Operasjon for å Fange Hackere

FBI arresterte en av de mest produktive hvitvaskerne på det mørke nettet—og tok deretter hemmelig over hans operasjon i nesten ett år for å fange andre kriminelle, som rapportert i en detaljert analyse av 404 Media.

Vaskeren brukte det nettbaserte navnet ElonmuskWHM, og annonserte anonyme kontantleveringstjenester til hackere og narkotikaselgere via det nå nedlagte dark web-nettstedet White House Market.

Hans tjeneste var enkel: send kryptovaluta, og han ville sende deg kontanter. Ingen ID, ingen spørsmål stilt. Han krevde en 20 % avgift for alle skitne penger.

I 2023 arresterte FBI endelig mannen bak navnet – Anurag Pramod Murarka, en 30 år gammel indisk statsborger. Myndighetene lokket ham til USA ved å godkjenne en visumsøknad, ifølge 404 Media.

Men i stedet for å stenge operasjonen, holdt de den i gang for å identifisere og undersøke Murarkas kunder, som rapportert av 404 Media. Dette inkluderte store narkotikasmuglere og medlemmer av hacking-grupper, som Scattered Spider, som forårsaket millioner i skade med angrepene sine.

Ifølge Gabrielle Dudgeon, talsperson for U.S. Attorney’s Office i Kentucky, trodde kriminelle at de kommuniserte med ElonmuskWHM. “FBI undersøkte deretter hvitvaskerens kunder, inkludert narkotikasmuglere og hackere,” la han til, som rapportert av 404 Media

Ifølge analysen var hvitvaskings-tjenesten veldig aktiv. Rettssaker viser at nesten 90 millioner dollar i kryptovaluta fløt gjennom den. Murarka skrøt av å ha tjent 30 millioner dollar, og skrøt av at han kunne flytte 1 million dollar per uke og operere på tvers av kontinenter. Han sa at han kunne levere 100 000 dollar på en dag i USA, og sa: “Fuck LE, fuck the LAW.”

404 Media rapporterer at Murarkas klienter, mange av dem narkotikahandlere og cyberkriminelle, brukte tjenesten for å unngå tradisjonelle kryptovalutavekslinger som krever ID-sjekker og samarbeider med lovhåndhevelse.

FBI fulgte ikke bare pengene, 404 Media rapporterer at de faktisk ble pengene. Etterforskerne sendte og mottok penger inni barnebøker, og brukte operasjonen til å identifisere individer som sendte pakker fra New York. En budbringer, bare referert til som «Eric», samarbeidet til slutt med politiet.

For å identifisere Murarka, sendte FBI til og med YouTube-videoer til ham og ba Google om å overlevere dataene til alle som så på dem i løpet av en spesifikk uke. 404 Media merker seg at denne aggressive dataforespørselen, som noen eksperter kalte grunnlovsstridig, vekket store bekymringer for personvernet.